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ミキです。やはり私も日本人であると感じてしまう、この季節。ただでさえ桜の開花が遅い北国、今年は尚更ですね。桜の開花時期には多くの観光客が訪れる栗山公園、私の住居から近いこともあり常に桜の様子が気になる毎日です。

この写真は先週５月１日に撮影したもの。この日は栗山商工会議所青年部による「第３回　御大師山さくら祭り」が開催されていました。“咲き乱れる桜の下でバーベキューを楽しもう”という企画ですが、今年は桜の準備が整わなかったようです。

ですが、桜以上の魅力がこのイベントにはあります。それは何といっても桜並木の遊歩道に特別に設けられたバーベキューコーナー。しかも全席七輪というこだわり！

1,200円のチケットで、ジンギスカン・野菜・飲み物（ビールorジュース）のセットと交換し、あとは七輪が用意された座席へ移動し肉を焼く。そして乾杯！手ぶらでバーベキューを楽しめるのが素晴らしい。

生憎の天候にもかかわらず、続々と人が集まってきます。地元の女性和太鼓チーム「艶美火舞羅（えんびかぶら）」の演奏で会場は更に盛り上がりました。桜は見えずとも心は花見気分、これぞ北国流ですね。

翌日…

うらめしいことに打って変わっての晴れ。連休中は好天続きで、多くの家族連れが訪れていましたね。

桜たちにとっても待ち望んでいた気候がようやくやってきました。

そして昨日…

ついに…ついに桜の蕾が開き始めました！

「待ってました！」と、心で叫んだ私。

桜並木もうっすら桜色に染まりつつあります。来週には満開になることでしょう！

桜で感じる春の自然力

【栗山公園】
北海道夕張郡栗山町桜丘２丁目
栗山公園案内所　電話 0123-72-0706　（9:00～17:00）
http://www.town.kuriyama.hokkaido.jp/sightseeing/k_kuriyamakouen.html